Cause nascoste della perdita di capelli: Tiroide, Ferro, Farmaci e altro

Perché guardare oltre la genetica

La perdita di capelli a schema è la causa più comune di diradamento, ma non è l'unica. Altri fattori possono causare la perdita di capelli da soli o peggiorare la perdita di capelli a schema esistente. Alcuni sono semplici da correggere. Prima di investire mesi in una routine, vale la pena escludere i più comuni fattori medici e di stile di vita, in particolare se il diradamento è diffuso, è iniziato improvvisamente o si presenta con altri sintomi.

Vale anche la pena ricordare che più di una causa può essere in atto contemporaneamente. Qualcuno con una perdita di capelli a schema genetica può anche sviluppare un effluvium telogen temporaneo in aggiunta ad essa dopo una malattia o un anno stressante, il che può rendere il quadro generale peggiore di quanto una singola causa farebbe da sola — e può anche significare che una volta che la causa temporanea si risolve, parte della caduta migliora anche se la perdita di capelli a schema sottostante rimane.

Disturbi della tiroide

La ghiandola tiroidea regola il metabolismo, e sia l'ipotiroidismo (ipoattiva) che l'ipertiroidismo (iperattiva) possono causare un diradamento diffuso dei capelli. I capelli possono anche diventare secchi, fragili o cambiare consistenza. Altri segni di ipotiroidismo includono affaticamento, aumento di peso, sensazione di freddo e stitichezza. L'ipertiroidismo può causare perdita di peso, palpitazioni, intolleranza al calore e ansia.

La funzione tiroidea viene valutata con un semplice esame del sangue. Quando i livelli tiroidei vengono riportati nella norma con il trattamento, i capelli spesso migliorano nel corso di diversi mesi, poiché la correzione del problema tiroideo consente ai follicoli che erano stati spinti in telogen di tornare gradualmente a un ciclo normale.

Carenza di ferro e ferritina

La carenza di ferro, con o senza anemia, è uno dei fattori più frequentemente discussi per la caduta dei capelli, specialmente nelle donne che mestruano, nelle persone con mestruazioni abbondanti, nei vegetariani e vegani, nei donatori di sangue frequenti e nelle persone con alcune condizioni digestive. La ferritina, una misura del ferro immagazzinato, viene comunemente controllata.

Gli integratori di ferro dovrebbero essere assunti solo se una carenza è confermata e sotto guida medica, perché l'eccesso di ferro può essere dannoso. L'auto-prescrizione di ferro senza un esame del sangue non è raccomandata, poiché assumere ferro quando non ne hai bisogno non aiuterà la crescita dei capelli e può causare i suoi problemi di salute nel tempo.

Altri fattori nutrizionali

Il messaggio della dermatologia è coerente: correggi le vere carenze, segui una dieta equilibrata e fai attenzione agli integratori ad alto dosaggio commercializzati per i capelli, a meno che non te li consigli un medico. Una dieta varia con proteine e calorie adeguate generalmente fa di più per i capelli di qualsiasi singolo integratore.

Farmaci

Molti farmaci elencano la perdita di capelli come un possibile effetto collaterale, solitamente attraverso il telogen effluvium. Gli esempi includono alcuni anticoagulanti, retinoidi, alcuni beta-bloccanti, alcuni antidepressivi e stabilizzatori dell'umore, alcuni anticonvulsivanti, alcuni farmaci per abbassare il colesterolo e trattamenti ormonali. La chemioterapia causa un tipo diverso e rapido di perdita di capelli (anagen effluvium).

Non interrompere mai un farmaco prescritto di tua iniziativa a causa di preoccupazioni per i capelli. Parla con il medico che l'ha prescritto: a volte è disponibile un'alternativa, e a volte la caduta si risolve nel tempo man mano che il corpo si adatta al farmaco.

Cambiamenti ormonali

La gravidanza, il periodo postpartum, la perimenopausa, la menopausa e l'interruzione o il cambiamento della contraccezione ormonale possono tutti influenzare i capelli. Condizioni come la PCOS sono associate a una maggiore attività androgenica e possono contribuire al diradamento del modello. Negli uomini, gli steroidi anabolizzanti e la terapia con testosterone possono accelerare la perdita di capelli del modello in individui geneticamente suscettibili.

La caduta postpartum è uno dei fattori scatenanti ormonali più comuni: molte donne notano un aumento della caduta circa tre o quattro mesi dopo il parto, poiché i livelli ormonali si riequilibrano e una quota maggiore di follicoli entra in telogen contemporaneamente. Questo di solito si risolve entro circa un anno senza trattamento, anche se una routine cosmetica può essere una parte confortante della cura dei capelli durante la transizione.

Condizioni del cuoio capelluto

Dermatite seborroica significativa, psoriasi, infezioni fungine (tinea capitis) e dermatite da contatto possono causare desquamazione, arrossamento, prurito e talvolta perdita di capelli. Trattare la condizione del cuoio capelluto spesso migliora il comfort e l'aspetto dei capelli, e un cuoio capelluto calmo rende qualsiasi routine topica, sia essa un trattamento su prescrizione o una formula cosmetica come FOLIGAIN®, più facile da tollerare e da applicare costantemente.

Styling e cura dei capelli

Acconciature troppo strette causano alopecia da trazione. Decolorazione, stiratura, permanente e frequente uso di calore elevato danneggiano il fusto del capello e causano rotture. Nessuna di queste solitamente influenza il follicolo a meno che il danno non sia grave o cronico, ma possono far sembrare i capelli significativamente più sottili.

L'alopecia da trazione merita un'attenzione particolare perché, a differenza della maggior parte delle cause in questo elenco, può diventare permanente se lo styling stretto continua per anni senza interruzioni. Allentare code di cavallo, trecce ed extension, e dare periodicamente riposo all'attaccatura dei capelli, è un semplice passo preventivo.

Trattamenti una volta identificata una causa

Una volta trovata una causa medica, il trattamento di solito si concentra prima su quella causa: farmaci tiroidei per disturbi della tiroide, integrazione di ferro per carenza confermata, cambio di farmaco per un fattore scatenante correlato a un medicinale, o trattamento del cuoio capelluto per una condizione dermatologica. I capelli di solito rispondono gradualmente nel corso di diversi mesi una volta che il problema sottostante è stato affrontato, seguendo la stessa tempistica basata sul ciclo descritta altrove in questa guida.

Per le persone la cui perdita di capelli si rivela essere una perdita di capelli genetica di tipo androgenetico, sia da sola che insieme a una causa medica risolta, le opzioni vanno dai farmaci su prescrizione come Finasteride, al farmaco da banco Minoxidil, alle routine cosmetiche come FOLIGAIN®, che utilizza ingredienti tra cui TRIOXIDIL®, un complesso cosmetico FOLIGAIN®, per supportare l'aspetto e la condizione dei capelli esistenti. Queste categorie non sono intercambiabili — i farmaci hanno indicazioni cliniche e supervisione regolatoria che i cosmetici non hanno — quindi vale la pena essere chiari con te stesso, e con qualsiasi prodotto tu stia considerando, su quale categoria rientra.

Cause autoimmuni e infiammatorie

Alcune perdite di capelli hanno una base autoimmune piuttosto che ormonale o nutrizionale. L'alopecia areata fa sì che il sistema immunitario attacchi i follicoli piliferi, producendo tipicamente chiazze di perdita di capelli rotonde e ben definite che possono apparire improvvisamente, a volte con formicolio o lieve prurito in anticipo. Può interessare qualsiasi area pelosa, incluse sopracciglia e ciglia, e il suo corso varia molto da persona a persona.

Altre condizioni autoimmuni e infiammatorie, inclusi lupus e alcune alopecie cicatriziali, possono anche influenzare il cuoio capelluto. Queste spesso necessitano di una valutazione dermatologica, a volte con una biopsia, perché un trattamento precoce può essere più importante per preservare i follicoli rispetto alla perdita di capelli del modello, dove il processo è più lento.

Genetica e come interagisce con tutto il resto

Vale la pena ricordare che la genetica determina la suscettibilità di base alla caduta dei capelli a pattern, ma non agisce da sola. Due persone con un background genetico simile possono avere esperienze molto diverse a seconda della loro età, dei livelli ormonali, delle condizioni di salute e persino dei farmaci che assumono nel corso degli anni. Questo è in parte il motivo per cui la stessa routine può funzionare in modo diverso per persone diverse, e perché vale la pena indagare sulle cause nascoste anche in chi ha una forte storia familiare di perdita di capelli.

In pratica, questo significa che genetica e cause nascoste sono da considerare additive piuttosto che esclusive. Correggere una causa nascosta non annullerà una predisposizione genetica, ma rimuove una fonte extra di caduta che stava rendendo il quadro generale peggiore di quanto la sola componente genetica avrebbe fatto.

Fattori ambientali e legati allo stile di vita

Il fumo è stato associato all'assottigliamento dei capelli in alcuni studi, potenzialmente attraverso effetti sul flusso sanguigno al cuoio capelluto e sullo stress ossidativo. L'eccessivo consumo di alcol può anche influenzare la nutrizione e la funzione epatica in modi che toccano indirettamente la salute dei capelli. Il sonno cronico insufficiente e lo stress non gestito sono più difficili da quantificare ma sono frequentemente menzionati dai dermatologi come fattori contribuenti nella caduta diffusa, generalmente attraverso i loro effetti più ampi sugli ormoni e sulla risposta allo stress del corpo.

Nessuno di questi fattori da solo di solito spiega una significativa perdita di capelli, ma possono combinarsi con la caduta genetica a pattern o una causa medica per far sentire le cose peggiori, e affrontarli è generalmente positivo per la salute generale indipendentemente da qualsiasi effetto sui capelli.

Domande da porre al tuo medico

• Potrebbe essere caduta di capelli a pattern, effluvium telogen, o entrambi?
• Dovrebbero essere controllati la mia tiroide, la ferritina, la vitamina D o gli ormoni?
• Qualcuno dei miei farmaci potrebbe contribuire?
• Ci sono segni di una condizione del cuoio capelluto che necessita di trattamento?
• Il Minoxidil topico è appropriato per me, e quale forza e formato?
• Quando dovremmo rivedere i progressi?

Salute intestinale, infiammazione cronica e malattie a lungo termine

Le condizioni gastrointestinali croniche, come la celiachia o le malattie infiammatorie intestinali, possono influenzare l'assorbimento dei nutrienti abbastanza da contribuire alla caduta, anche quando la dieta generale sembra ragionevole sulla carta, perché l'intestino non assorbe in modo efficiente nutrienti chiave come ferro, proteine e certe vitamine. Questo è uno dei motivi per cui un medico che indaga una caduta inspiegabile a volte chiederà informazioni sui sintomi digestivi insieme a domande specifiche sui capelli.

Malattie croniche a lungo termine o mal controllate più in generale, inclusi diabete e alcune condizioni renali o epatiche, sono anche associate a cambiamenti nei capelli, generalmente attraverso i loro effetti più ampi sul metabolismo, sulla circolazione e sullo stato nutrizionale piuttosto che un attacco diretto al follicolo. Gestire bene una condizione cronica con l'aiuto di un medico è generalmente positivo per molti aspetti della salute, capelli inclusi, sebbene raramente sia una soluzione rapida.

Niente di tutto questo significa che ogni caso di caduta abbia una malattia profonda sottostante — la maggior parte no — ma è parte del motivo per cui i medici a volte ordinano un pannello di test più ampio di quanto suggerirebbe l'etichetta di un prodotto specifico per la caduta dei capelli, in particolare quando la caduta è diffusa, inspiegabile e persistente.

Quanto tempo ci vuole per vedere un miglioramento dopo aver risolto una causa

Una volta corretta una causa sottostante come uno squilibrio tiroideo o una carenza di ferro, i capelli non migliorano da un giorno all'altro, perché i follicoli colpiti devono ancora completare il loro ciclo attuale. Alla maggior parte delle persone viene detto di aspettarsi un miglioramento visibile in circa tre-sei mesi, e talvolta fino a un anno per il quadro più completo, il che si allinea con le tempistiche generali del ciclo del capello descritte altrove in questa serie di guide.

È comune che la caduta continui brevemente, o che sembri addirittura peggiorare leggermente, per le prime settimane dopo che una causa è stata corretta, poiché i follicoli che erano già destinati a cadere completeranno comunque quel processo anche se il problema sottostante migliora. Questo non è un segno che il trattamento non sta funzionando; è semplicemente il 'vecchio arretrato' che si fa strada attraverso il ciclo prima che la crescita più nuova e sana diventi visibile.

Se la caduta di capelli a pattern genetica è presente insieme a una causa temporanea corretta, aspettati che la componente temporanea migliori in quel lasso di tempo di tre-sei mesi, mentre la componente a pattern continuerà ad aver bisogno del suo approccio continuo, sia che si tratti di un farmaco da banco, un'opzione su prescrizione, o una routine cosmetica stratificata per la cura quotidiana dei capelli.

FOLIGAIN® e altri prodotti, una volta affrontata una causa

Una volta identificata una causa medica e avviato il trattamento, ad alcune persone piace aggiungere una routine cosmetica per la cura dei capelli come FOLIGAIN®, spesso basata su TRIOXIDIL®, un complesso cosmetico FOLIGAIN®, come parte della cura dei loro capelli in attesa che il problema sottostante si risolva. Questa è una scelta ragionevole per la cura quotidiana dei capelli e del cuoio capelluto, ma è bene essere lucidi sul fatto che una routine cosmetica non tratta la malattia tiroidea, non corregge una carenza di ferro, né affronta la causa stessa — quella parte dipende dal trattamento medico prescritto dal tuo medico.

Il modo migliore per confrontare i prodotti cosmetici FOLIGAIN® con altri marchi di prodotti cosmetici per capelli sul mercato è farlo in base a termini comuni per i consumatori: ingredienti, formulazione, sensazione e prezzo, poiché nessuno di essi è posizionato o dimostrato per correggere una carenza medica. Se il tuo obiettivo dopo una diagnosi include la ricrescita per una componente genetica separata della tua perdita di capelli, è qui che entrano in gioco un farmaco da banco come il Minoxidil o un'opzione su prescrizione, usati insieme a qualunque cosa tratti la causa sottostante identificata dal tuo medico.

Tenere un semplice diario dei sintomi prima dell'appuntamento

Se sospetti una causa nascosta ma non hai ancora consultato un medico, un breve diario dei sintomi tenuto per alcune settimane può rendere l'eventuale appuntamento molto più produttivo. Annota eventuali nuovi farmaci o integratori, cambiamenti di energia, appetito, sonno, peso, ciclo o digestione, insieme alle tue osservazioni sui capelli, poiché molte delle cause nascoste discusse sopra si manifestano come un insieme di piccoli cambiamenti piuttosto che come un sintomo ovvio.

Non deve essere elaborato: poche righe a settimana sono sufficienti per individuare un modello che un medico può utilizzare, soprattutto perché alcune di queste cause, come i cambiamenti tiroidei o le prime carenze nutrizionali, possono essere facili da ignorare individualmente ma diventano più ovviamente collegate una volta scritte insieme.

Come i medici valutano più cause insieme

Quando diverse possibili cause sono sul tavolo contemporaneamente, un medico di solito le affronta in un ordine approssimativo: escludendo prima le cause urgenti o autoimmuni, poi controllando i fattori comuni e facilmente testabili come la funzione tiroidea e la ferritina, quindi rivedendo i farmaci e gli eventi recenti della vita, e infine considerando se la calvizie androgenetica spiega qualsiasi diradamento residuo e continuo una volta che altri fattori sono stati affrontati o esclusi.

Questo approccio graduale esiste perché trattare la causa sbagliata per prima spreca tempo prezioso, dato quanto lentamente i capelli rispondono a qualsiasi intervento. È anche per questo che portare a un appuntamento una cronologia chiara e un elenco completo dei farmaci, come descritto in questa guida, può accelerare significativamente l'ottenimento della risposta giusta.

Una volta che il quadro è chiaro, qualsiasi combinazione di opzioni su prescrizione, da banco o cosmetiche che abbia senso può essere integrata con aspettative realistiche, piuttosto che sperare che un solo prodotto affronti cause che non è mai stato progettato per toccare.