Causes cachées de la perte de cheveux : thyroïde, fer, médicaments et plus encore

Pourquoi regarder au-delà de la génétique

La perte de cheveux de type androgénétique est la cause la plus courante d'amincissement, mais ce n'est pas la seule. D'autres facteurs peuvent provoquer une perte de cheveux à eux seuls ou aggraver une perte de cheveux de type androgénétique existante. Certains sont simples à corriger. Avant d'investir des mois dans une routine, il est bon d'exclure les contributeurs médicaux et de mode de vie les plus courants, en particulier si l'amincissement est diffus, a commencé soudainement ou s'accompagne d'autres symptômes.

Il est également bon de se rappeler que plusieurs causes peuvent être à l'œuvre en même temps. Quelqu'un atteint de perte de cheveux génétique peut également développer un effluvium télogène temporaire en plus après une maladie ou une année stressante, ce qui peut rendre le tableau général pire que ce que chaque cause produirait seule — et peut également signifier qu'une fois la cause temporaire résolue, une partie de la chute s'améliore même si la perte de cheveux de type androgénétique sous-jacente demeure.

Troubles thyroïdiens

La glande thyroïde régule le métabolisme, et l'hypothyroïdie (sous-active) et l'hyperthyroïdie (hyperactive) peuvent toutes deux provoquer un amincissement diffus des cheveux. Les cheveux peuvent également devenir secs, cassants ou changer de texture. D'autres signes d'hypothyroïdie incluent la fatigue, la prise de poids, la sensation de froid et la constipation. L'hyperthyroïdie peut provoquer une perte de poids, des palpitations, une intolérance à la chaleur et de l'anxiété.

La fonction thyroïdienne est évaluée par une simple analyse de sang. Lorsque les niveaux thyroïdiens sont rétablis dans la normale grâce à un traitement, les cheveux s'améliorent souvent sur plusieurs mois, car la correction du problème thyroïdien permet aux follicules qui étaient passés en phase télogène de revenir progressivement à un cycle normal.

Carence en fer et ferritine

La carence en fer, avec ou sans anémie, est l'un des contributeurs les plus fréquemment discutés à la chute des cheveux, en particulier chez les femmes qui ont leurs règles, les personnes ayant des menstruations abondantes, les végétariens et végétaliens, les donneurs de sang fréquents et les personnes atteintes de certaines affections digestives. La ferritine, une mesure du fer stocké, est couramment vérifiée.

Les suppléments de fer ne doivent être pris que si une carence est confirmée, et sous surveillance médicale, car un excès de fer peut être nocif. L'auto-prescription de fer sans analyse de sang n'est pas recommandée, car prendre du fer lorsque vous n'en avez pas besoin n'aidera pas la croissance des cheveux et peut causer ses propres problèmes de santé au fil du temps.

Autres facteurs nutritionnels

Le message de la dermatologie est cohérent : corrigez les véritables carences, ayez une alimentation équilibrée et soyez prudent avec les suppléments à forte dose commercialisés pour les cheveux, sauf avis médical. Une alimentation variée avec des protéines et des calories suffisantes est généralement plus bénéfique pour les cheveux que n'importe quel supplément isolé.

Médicaments

De nombreux médicaments listent la chute de cheveux comme un effet secondaire possible, généralement via un effluvium télogène. Les exemples incluent certains anticoagulants, rétinoïdes, certains bêta-bloquants, certains antidépresseurs et stabilisateurs d'humeur, certains anticonvulsivants, certains médicaments hypocholestérolémiants et traitements hormonaux. La chimiothérapie provoque un type différent et rapide de perte de cheveux (effluvium anagène).

N'arrêtez jamais un médicament prescrit de votre propre initiative en raison de préoccupations concernant vos cheveux. Parlez-en au prescripteur : parfois une alternative est disponible, et parfois la chute se stabilise avec le temps à mesure que le corps s'adapte au médicament.

Changements hormonaux

La grossesse, la période post-partum, la périménopause, la ménopause et l'arrêt ou le changement de contraception hormonale peuvent tous affecter les cheveux. Des affections telles que le SOPK sont associées à une augmentation de l'activité androgénique et peuvent contribuer à l'éclaircissement progressif. Chez les hommes, les stéroïdes anabolisants et la thérapie à la testostérone peuvent accélérer la chute de cheveux de type androgénétique chez les individus génétiquement prédisposés.

La chute post-partum est l'un des déclencheurs hormonaux les plus courants : de nombreuses femmes remarquent une augmentation de la chute environ trois à quatre mois après l'accouchement, à mesure que les niveaux d'hormones se rééquilibrent et qu'une plus grande partie des follicules entre en télogène simultanément. Cela se stabilise généralement en environ un an sans traitement, bien qu'une routine cosmétique puisse être un réconfort pour prendre soin de vos cheveux pendant cette transition.

Conditions du cuir chevelu

Une dermatite séborrhéique significative, le psoriasis, les infections fongiques (teigne du cuir chevelu) et la dermatite de contact peuvent provoquer des desquamations, des rougeurs, des démangeaisons et parfois une perte de cheveux. Le traitement de la condition du cuir chevelu améliore souvent le confort et l'apparence des cheveux, et un cuir chevelu apaisé rend toute routine topique, qu'il s'agisse d'un traitement sur ordonnance ou d'une formule cosmétique telle que FOLIGAIN®, plus facile à tolérer et à appliquer de manière cohérente.

Coiffure et soins capillaires

Les coiffures serrées provoquent l'alopécie de traction. La décoloration, le défrisage, la permanente et la chaleur fréquente et intense endommagent la tige capillaire et provoquent des cassures. Aucune de ces pratiques n'affecte généralement le follicule, sauf si les dommages sont graves ou chroniques, mais elles peuvent rendre les cheveux significativement plus fins.

L'alopécie de traction mérite une attention particulière car, contrairement à la plupart des causes de cette liste, elle peut devenir permanente si les coiffures serrées sont maintenues pendant des années sans interruption. Desserrer les queues de cheval, les tresses et les extensions, et accorder un repos périodique à la ligne des cheveux, est une simple mesure préventive.

Traitements une fois la cause identifiée

Une fois qu'une cause médicale est trouvée, le traitement cible généralement cette cause en premier : un médicament thyroïdien pour les troubles thyroïdiens, une supplémentation en fer pour une carence confirmée, un changement de médicament pour un déclencheur lié à un médicament, ou un traitement du cuir chevelu pour une condition dermatologique. Les cheveux répondent généralement progressivement sur plusieurs mois une fois que le problème sous-jacent est traité, suivant le même calendrier basé sur le cycle décrit ailleurs dans ce guide.

Pour les personnes dont la chute de cheveux s'avère être une chute de cheveux génétique de type androgénétique, seule ou en conjonction avec une cause médicale résolue, les options vont des médicaments sur ordonnance tels que le Finastéride, au médicament en vente libre Minoxidil, aux routines cosmétiques telles que FOLIGAIN®, qui utilise des ingrédients comme le TRIOXIDIL®, un complexe cosmétique FOLIGAIN®, pour soutenir l'apparence et la condition des cheveux existants. Ces catégories ne sont pas interchangeables — les médicaments ont des allégations cliniques et une surveillance réglementaire que les cosmétiques n'ont pas — il est donc important d'être clair avec vous-même, et avec tout produit que vous envisagez, quant à la catégorie dans laquelle il se situe.

Causes auto-immunes et inflammatoires

Certaines chutes de cheveux ont une base auto-immune plutôt qu'hormonale ou nutritionnelle. L'alopécie areata amène le système immunitaire à attaquer les follicules pileux, produisant généralement des plaques rondes et bien définies de perte de cheveux qui peuvent apparaître soudainement, parfois avec des picotements ou de légères démangeaisons au préalable. Elle peut affecter toute zone pileuse, y compris les sourcils et les cils, et son évolution varie considérablement d'une personne à l'autre.

D'autres conditions auto-immunes et inflammatoires, y compris le lupus et certaines alopécies cicatricielles, peuvent également affecter le cuir chevelu. Celles-ci nécessitent souvent une évaluation dermatologique, parfois avec une biopsie, car un traitement précoce peut être plus important pour préserver les follicules que pour la chute de cheveux de type androgénétique, où le processus est plus lent.

Génétique et ses interactions avec tout le reste

Il est important de se souvenir que la génétique détermine la prédisposition sous-jacente à la perte de cheveux liée aux hormones, mais qu'elle n'agit pas seule. Deux personnes ayant un bagage génétique similaire peuvent vivre des expériences très différentes selon leur âge, leurs niveaux hormonaux, leurs problèmes de santé et même les médicaments qu'elles prennent au fil des ans. C'est en partie pourquoi une même routine peut fonctionner différemment pour différentes personnes, et pourquoi il vaut la peine d'enquêter sur les causes cachées même chez une personne ayant de forts antécédents familiaux de perte de cheveux.

En pratique, cela signifie que la génétique et les causes cachées doivent être considérées comme additives plutôt qu'exclusives. Corriger une cause cachée n'inversera pas une prédisposition génétique, mais cela éliminera une source supplémentaire de chute qui rendait le tableau général plus grave que ce que la composante génétique seule aurait suggéré.

Facteurs environnementaux et liés au mode de vie

Le tabagisme a été associé à l'amincissement des cheveux dans certaines études, potentiellement par ses effets sur le flux sanguin vers le cuir chevelu et le stress oxydatif. Une consommation excessive d'alcool peut également affecter la nutrition et la fonction hépatique de manière indirecte sur la santé des cheveux. Un sommeil chronique insuffisant et un stress non géré sont plus difficiles à quantifier, mais sont fréquemment mentionnés par les dermatologues comme des facteurs contributifs à la chute diffuse, généralement par leurs effets plus larges sur les hormones et la réponse du corps au stress.

Aucun de ces facteurs seul n'explique habituellement une perte de cheveux significative, mais ils peuvent s'ajouter à une perte de cheveux génétique ou à une cause médicale pour aggraver la situation, et les aborder est généralement bon pour la santé globale, indépendamment de tout effet sur les cheveux.

Questions à poser à votre médecin

• Pourrait-il s'agir d'une alopécie androgénétique, d'un effluvium télogène, ou des deux ?
• Ma thyroïde, ma ferritine, ma vitamine D ou mes hormones devraient-elles être vérifiées ?
• L'un de mes médicaments pourrait-il y contribuer ?
• Y a-t-il des signes d'une affection du cuir chevelu qui nécessite un traitement ?
• Le Minoxidil topique est-il approprié pour moi, et quelle force et quel format ?
• Quand devrions-nous évaluer les progrès ?

Santé intestinale, inflammation chronique et maladies de longue durée

Les affections gastro-intestinales chroniques, telles que la maladie cœliaque ou les maladies inflammatoires de l'intestin, peuvent affecter l'absorption des nutriments suffisamment pour contribuer à la chute, même lorsque le régime alimentaire global semble raisonnable sur le papier, car l'intestin n'absorbe pas efficacement les nutriments clés comme le fer, les protéines et certaines vitamines. C'est l'une des raisons pour lesquelles un médecin enquêtant sur une chute inexpliquée posera parfois des questions sur les symptômes digestifs en plus des questions spécifiques aux cheveux.

Les maladies chroniques à long terme ou mal contrôlées plus généralement, y compris le diabète et certaines affections rénales ou hépatiques, sont également associées à des changements capillaires, généralement par leurs effets plus larges sur le métabolisme, la circulation et le statut nutritionnel plutôt que par une attaque directe du follicule. Bien gérer une maladie chronique avec l'aide d'un médecin est généralement bon pour de nombreux aspects de la santé, y compris les cheveux, bien que ce soit rarement une solution rapide.

Rien de tout cela ne signifie que chaque cas de chute a une maladie sous-jacente profonde — la plupart n'en ont pas — mais c'est en partie pourquoi les médecins prescrivent parfois un panel de tests plus large que ce qu'une étiquette de produit spécifique contre la perte de cheveux ne suggérerait, en particulier lorsque la chute est diffuse, inexpliquée et persistante.

Combien de temps faut-il pour voir une amélioration après avoir corrigé une cause

Une fois qu'une cause sous-jacente telle qu'un déséquilibre thyroïdien ou une carence en fer est corrigée, les cheveux ne s'améliorent pas du jour au lendemain, car les follicules affectés doivent encore achever leur cycle actuel. La plupart des gens s'attendent à une amélioration visible sur environ trois à six mois, et parfois jusqu'à un an pour le tableau le plus complet, ce qui correspond aux délais généraux du cycle pilaire décrits ailleurs dans cette série de guides.

Il est fréquent que la chute se poursuive brièvement, ou même qu'elle semble s'aggraver légèrement, pendant les premières semaines après la correction d'une cause, car les follicules qui étaient déjà destinés à tomber achèveront toujours ce processus même si le problème sous-jacent s'améliore. Ce n'est pas un signe que le traitement ne fonctionne pas ; c'est simplement l'arriéré existant qui s'écoule à travers le cycle avant qu'une nouvelle croissance plus saine ne devienne visible.

Si une perte de cheveux génétique est présente en même temps qu'une cause temporaire corrigée, attendez-vous à ce que la composante temporaire s'améliore sur cette période de trois à six mois, tandis que la composante génétique continue de nécessiter sa propre approche continue, qu'il s'agisse d'un médicament en vente libre, d'une option sur ordonnance, ou d'une routine cosmétique ajoutée pour les soins capillaires quotidiens.

FOLIGAIN® et autres produits, une fois qu'une cause est traitée

Une fois qu'une cause médicale a été identifiée et que le traitement est en cours, certaines personnes aiment ajouter une routine cosmétique de soins capillaires telle que FOLIGAIN®, souvent basée sur TRIOXIDIL®, un complexe cosmétique FOLIGAIN®, dans le cadre de l'entretien de leurs cheveux en attendant que le problème sous-jacent soit résolu. C'est un choix raisonnable pour les soins quotidiens des cheveux et du cuir chevelu, mais il est important d'être lucide : une routine cosmétique ne traite pas la maladie thyroïdienne, ne corrige pas une carence en fer, et ne s'attaque pas à la cause elle-même — cette partie dépend du traitement médical que votre médecin vous prescrit.

Comparer les produits cosmétiques de FOLIGAIN® à d'autres marques de soins capillaires cosmétiques sur le marché est mieux fait selon des critères de consommation ordinaires : ingrédients, formulation, sensation et prix, puisqu'aucun d'entre eux n'est positionné ou prouvé pour corriger une déficience médicale. Si votre objectif après un diagnostic inclut la repousse pour une composante génétique distincte de votre perte de cheveux, c'est là qu'un médicament en vente libre comme le Minoxidil ou une option sur ordonnance interviennent, utilisés en conjonction avec tout ce qui traite la cause sous-jacente identifiée par votre médecin.

Tenir un simple journal de symptômes avant votre rendez-vous

Si vous suspectez une cause cachée mais n'avez pas encore consulté un médecin, un court journal de symptômes tenu pendant quelques semaines peut rendre le rendez-vous éventuel beaucoup plus productif. Notez tout nouveau médicament ou supplément, tout changement d'énergie, d'appétit, de sommeil, de poids, de cycles menstruels ou de digestion, parallèlement à vos observations capillaires, car de nombreuses causes cachées discutées ci-dessus se manifestent par un ensemble de petits changements plutôt que par un symptôme évident.

Il n'est pas nécessaire que ce soit élaboré — quelques lignes par semaine suffisent pour repérer un schéma qu'un médecin peut utiliser, d'autant plus que certaines de ces causes, comme les variations thyroïdiennes ou les carences nutritionnelles précoces, peuvent être faciles à écarter individuellement mais deviennent plus clairement liées une fois écrites ensemble.

Comment les médecins pondèrent plusieurs causes ensemble

Lorsque plusieurs causes possibles sont sur la table en même temps, un médecin les examine généralement dans un ordre approximatif : exclure d'abord les causes urgentes ou auto-immunes, puis vérifier les facteurs contributifs courants et facilement testables comme la fonction thyroïdienne et la ferritine, ensuite passer en revue les médicaments et les événements récents de la vie, et enfin considérer si la perte de cheveux génétique explique toute raréfaction résiduelle et continue une fois que d'autres facteurs sont traités ou exclus.

Cette approche par étapes existe parce que traiter la mauvaise cause en premier fait perdre un temps précieux, étant donné la lenteur avec laquelle les cheveux réagissent à toute intervention. C'est aussi pourquoi apporter un calendrier clair et une liste complète de médicaments à un rendez-vous, comme décrit dans ce guide, peut accélérer significativement l'obtention de la bonne réponse.

Une fois que la situation est claire, toute combinaison d'options sur ordonnance, en vente libre ou cosmétiques qui a du sens peut être intégrée avec des attentes réalistes, plutôt que d'espérer qu'un seul produit s'attaquera à des causes qu'il n'a jamais été conçu pour toucher.